工程設計中為保證離心泵運行時有較高的效率和較低的振動值，一般要求其工作點能落在效率點流量的70％~ 120％內，這一范圍稱為離心泵的優先工作范圍。如果離心泵的工作點偏出優先工作范圍，落在極限工作范圍和優先工作范圍之間，雖然也能夠安全長周期的運行，但效率會下降較快。 

 大許用流量是指離心泵在不超過標準規定的振動限值下的最大流量，一般約為效率點流量的 125％ 一130％。最小連續穩定流量是指離心泵在不超過標準規定的振動限值下的最小流量，一般為效率點流量的30%。離心泵通常是按最佳效率點來設計的。因此當工作點偏離最佳效率點較多(無論是小流量方向，還是大流量方向)時，就會產生以下現象：

  (1) 葉輪流道內產生旋渦及葉輪出口處產生二次回流； 

  (2)葉輪流道內液體脫流；

  (3)泵及管路的壓力產生波動；

  (4)軸向力增大，同時產生徑向力(單蝸殼泵尤甚)；

  (5)大流量時，隨著流量的增加，泵的NPSHr增大，泵出現汽蝕的可能性也隨之加大，同時因軸功率上升很快，泵存在過載的可能；

  (6)小流量時，離心泵內部功率損失會引起介質溫度升高；對有駝峰特性的離心泵，在小流量時會引起喘振。

  在上述 (1)～(4)狀況下 ，由于泵的振動和噪聲增大，運行狀況惡化，會影響泵的安全性和壽命。